Победа «Рэйвенс» над «Пэкерс» усложняет борьбу за выход в плей-офф

В решающем противостоянии 17-й недели команда Балтимор Рэйвенс одержала значительную победу со счётом 41-24 над Грин Бэй Пэкерс, сохранив надежды на попадание в плей-офф. Теперь, имея счёт 8-8, Балтимору нужно надеяться на результативное выступление Питтсбург Стилерс против Кливленд Браунс в воскресенье; в случае победы Стилерс мечты Рэйвенс о плей-офф рухнут. Поражение Грин Бэй привело к их исключению из борьбы за титул в Северном дивизионе НФК, что позволило Чикаго Беарс завоевать титул дивизиона. Тем не менее, Пэкерс обеспечили себе место в плей-офф как текущий седьмой посев, оставив надежду на чемпионский поход. В субботу вечером внимание вернулось на легендарное поле Ламбьо, где хозяева Пэкерс сразились с решительной командой Рэйвенс. Несмотря на уже обеспеченное участие в плей-офф, Грин Бэй боролись за сохранение шанса на титул в Северном дивизионе НФК, в то время как Балтимор находился в сложном положении, нуждаясь в победах, чтобы сохранить шансы на участие в плей-офф. Для Балтимора, который подходил к 17-й неделе со статистикой 7-8, надвигалась угроза выбытия, в основном из-за их исключения из категории Уайлд-кард. Чтобы прорваться в плей-офф, победа в дивизионе оставалась единственным вариантом. Прогнозируемая победа над Пэкерс, хотя и осложнённая возможным отсутствием Ламара Джексона из-за травмы спины, вызывала необходимость дальнейшей зависимости от результатов воскресных игр. Одновременно Грин Бэй стремились к более высокому рубежу, надеясь на лидерство в Северном дивизионе НФК. Они подошли к неделе с рекордом 9-5-1, отставая от лидеров дивизиона Чикаго Беарс, которые имели счёт 11-4. Для того чтобы заявить права на титул дивизиона, требовались двойные победы Грин Бэй и поражения Беарс. Замечательно, что проблематика с квотербеками омрачила Пэкерс, так как Джордан Лав отсутствовал из-за сотрясения, полученного в матче с Беарс, что вынудило Малик Уиллиса выйти на поле. Игра Уиллиса проходила под давлением травмы плеча и болезни, вызывая вопрос о том, кто возглавит нападение. Несмотря на то, что Уиллис заявил о готовности, Клейтон Тюн был альтернативой на случай, если выздоровление Уиллиса затянется. В итоге судьба Балтимора остаётся зависимой от воскресных результатов, и Грин Бэй ищут замены квотербеков, в то время как конфигурации плей-офф НФЛ продолжают притираться в сумерках сезона.