Риверс блестяще играет, но защита «Кольтс» дает сбой в сокрушительном поражении

Когда Филип Риверс в возрасте 44 лет вошел в Licas Oil Stadium, поднявшись с дивана, чтобы оживить сезон «Кольтов», немногие ожидали ту магию, которую он почти сотворил. Несмотря на выдающуюся игру Риверса — 23 завершенных передачи на 277 ярдов и два тачдауна — «Индианаполис Кольтс» не смогли преодолеть слабую защиту, что завершилось поражением 48-27 от «Сан-Франциско Фортинайнерс». Возвращение Риверса не оправдывает ожиданий Вид Риверса на поле вызвал и ностальгию, и надежду у фанатов «Кольтов». Реактивированный для восполнения вакансии квотербека, его выступление было далеко не просто данью ветеранскому присутствию. Напротив, он продемонстрировал стойкость, напоминающую его лучшие годы. В первой половине его точные передачи принесли 175 ярдов, соединяясь с ресивером Алеком Пирсом для двух тачдаунов. К перерыву, при разнице в один тачдаун — 24-17, казалось, что «Кольты» готовы удивить. Хотя возвращение Риверса было свидетельством неугасимой страсти и опытного мастерства, выступление защиты было резко противоположным. Резкая оценка Дефореста Бакнера после матча, «Мы не могли остановить даже кровотечение из носа», точно описывала их неэффективность. Когда-то грозные, всего неделю назад остановившие «Сихоксов», они рухнули под напором атаки «Фортинайнерс». Полный Провал Защиты Одним из главных бенефициаров «Сан-Франциско» стал Кристиан Маккафри, который пронесся через защиту «Кольтов» на 117 ярдов при 24 носках. «Фортинайнерс» забивали без труда, превращая владения в тачдауны, в то время как защитники «Индианаполиса» с трудом предпринимали какие-либо усилия. Пять тачдаунов Брока Перди закрепили его ночь как карьерный триумф. Угасание Надежд на Плей-офф С этим поражением — пятым подряд для «Индианаполиса» — «Кольты» скатились до 8-7, подвергнув опасности свои амбиции на плей-офф. Когда-то выдающаяся команда с 8-2, их шансы на плей-офф теперь зависят от маловероятных исходов и побед снаружи, а именно от того, смогут ли «Чарджерс» победить «Тексанс», чтобы сохранить надежды перед предпоследней игрой против «Джексонвиля». Грусть Смещанная с Восхищением Несмотря на похвальные усилия, история возвращения Риверса может завершиться без выхода в плей-офф, нависая тенью «а что если» над последними месяцами. Выражая общее разочарование, Бакнер признал: «Мне жаль, потому что мы его подвели». Страсть Риверса вылилась в очки, но недостатки команды на другой стороне поля сделали эти усилия тщетными. Когда одна из самых увлекательных историй возвращений НФЛ подходит к преждевременному завершению, «Кольты» остаются на краю еще одного неудачного сезона. Если дверь плей-офф закроется, выступление Риверса останется трогательным, хотя и горьким, свидетельством решимости и неоплаченной преданности.