Экономические препятствия тормозят прогресс в разработке препаратов против старения

В последние годы научное сообщество проявляет интерес к потенциалу некоторых дженериков, таких как метформин и рапамицин, в замедлении процесса старения. Эти препараты, подкреплённые обнадёживающими результатами на животных моделях, дают надежду на то, что они могут сыграть ключевую роль в продлении человеческой жизни. Однако при изучении отрасли обнаруживается значительный разрыв между потенциальными выгодами и фактическим прогрессом исследований на людях. Несмотря на их широкое применение для лечения диабета и предотвращения отторжения трансплантатов органов, эти препараты ещё не прошли обширные испытания на людях, чтобы подтвердить свою эффективность в замедлении старения. Основная проблема, по-видимому, коренится в экономике. Дженерики, будучи вне патента, предоставляют мало финансовых стимулов для фармацевтических компаний, чтобы начать дорогостоящий путь клинических испытаний. Испытания третьей фазы, необходимые для подтверждения эффективности и безопасности препарата, могут стоить сотни миллионов долларов. Без патента, который обеспечивал бы эксклюзивность и компенсировал бы эти затраты, финансовый риск для компаний слишком велик. Таким образом, чтобы защитить свои инвестиции, многие игроки отрасли сосредотачиваются на разработке новых, запатентованных препаратов, нацеленных на специфические заболевания. Эти испытания предлагают двойное преимущество; компании не только работают над лечением определённых проблем со здоровьем, но и собирают ценные данные о биомаркерах старения. Эти данные могут однажды стать ключевыми в переопределении старения как состояния, подлежащего медицинской компенсации, что позволит широко лечить его так же, как ожирение стало лечимым заболеванием. Между тем, независимые организации стремятся устранить этот исследовательский пробел. Американская федерация исследований старения в течение многих лет призывает к финансовой поддержке для своего исследования TAME (Targeting Aging with Metformin). Это амбициозное шестилетнее исследование направлено на изучение способности метформина отсрочить начало или прогрессирование возрастных заболеваний у пожилых людей. Более того, научная команда Техасского университета в Сан-Антонио получила финансирование для оценки антистареющих эффектов рапамицина в контролируемом исследовании с участием пожилых людей. Таким образом, в то время как коммерческий дисбаланс из-за экономических ограничений препятствует крупным отраслевым достижениям, более мелкие независимые усилия продолжают движение к пониманию и, возможно, когда-нибудь использованию антивозрастного потенциала метформина и рапамицина.