«Ориолс» укрепляют линию аутфилдеров, приобретая Родригеса в результате обмена.

В межсезонье Балтимор Ориолс приобрели аутфилдера Джонатана Родригеса из Кливленд Гардианс, обменяв его на перспективного питчера низших лиг Картера Рустада. Этот шаг, подтвержденный несколькими спортивными журналистами, включая Тима Стеббинса из MLB.com, добавляет глубину в состав аутфилдеров Ориолс. Родригес, бывший игрок, выбранный в третьем раунде драфта 2017 года, оставляет за собой значительный послужной список в низших лигах с показателями .301/.390/.535 и 56 хоумранами в более чем тысяче выходов на биту в Triple-A. Несмотря на его трудности на уровне высшей лиги, что видно из среднего показателя бэттинга .176, умение Родригеса справляться с подачами в малой лиге явно выделяется. Родригес провел 44 игры в высшей лиге с Гардианс в сезонах 2024 и 2025 годов. Однако его трудности в адаптации к продвинутым техникам подачи, особенно к высокой скорости вращения, были очевидны: 36 страйкаутов за 117 выходов на биту. Эти проблемы привели к его введению в список отказов Кливлендом на пороге Дня открытия, что создало возможность для Балтимора организовать обмен. С имеющимся оставшимся вариантом для низших лиг, Родригес предлагает гибкость для Ориолс, которые в настоящее время управляют насыщенной группой аутфилдеров. Конкуренция включает Тейлора Уорда, Тайлера О’Нилла, Дилана Биверса, Леоди Тавераса и универсальных игроков Джеремайю Джексона и Блейза Александера. В настоящее время из-за травм Джексона Холлидея и Джордана Вестбурга Джексон и Александер рассматриваются для ролей в инфилде, что потенциально открывает место для Родригеса, чтобы доказать себя в Triple-A или на уровне высшей лиги, если потребуется. Помимо непосредственных соображений состава, Родригес рассматривается как потенциальный проект для тренерского штаба Ориолс. Его природный талант в нанесении ударов и крепкая бросковая рука делают его интригующим кандидатом для развития, направленного на преодоление его сложностей в высшей лиге. С другой стороны, Картер Рустад, который приближается к своему 25-летию, отправляется в Кливленд с достойным резюме в низших лигах. Задрафтованный Балтимором в 15-м раунде драфта 2024 года, Рустад в основном выступал в роли релифера. В различных уровнях от A-бола до Double-A в 2025 году он достиг ERА 3.23, поддержанного уровнем страйкаутов 24.6%, демонстрируя свой потенциал роста в системе Гардианс.