Бюджетные проблемы школьного округа Форт-Бенд вынуждают закрывать школы

В понедельник вечером на заседании совета Независимого школьного округа Форт-Бенд (FBISD) было принято спорное решение о закрытии семи начальных школ на фоне продолжающихся финансовых трудностей. Решение было принято с перевесом в один голос — 4 против 3 — и завершает месяцы обсуждений и напряжённых встреч с общественностью, сосредоточенных на дефиците бюджета округа в размере 56 миллионов долларов и снижении показателей численности учащихся. Школы, подлежащие закрытию, включают начальные школы Остин Парквей, Даллес, Аризона Флеминг, Эдгар Гловер младший, Мишн Уэст, Риджгейт и Сугар Милл. По данным представителей округа, эти закрытия могут сэкономить около 5–7 миллионов долларов ежегодно, хотя эта сумма составляет менее 1% от общего бюджета округа. Руководители FBISD связывают закрытия в том числе с устойчивым снижением численности учащихся, отражающим более широкие демографические изменения и извещение учениками в регионе. Это решение повторяет похожую ситуацию, с которой столкнулся Хьюстон ISD, который уже наметил планы по закрытию 12 школ к 2026-27 учебному году в аналогичных условиях. Местные сообщества борются с личными и образовательными последствиями закрытий, при этом многие родители и ученики выражают обеспокоенность по поводу увеличения времени на дорогу, размеров классов и утраты связей с сообществом. Представители округа признают эти трудности, подчеркивая своё стремление к плавному переходу и продолжению высокой образовательной успеваемости для всех пострадавших учеников. Совет FBISD теперь сосредоточит усилия на перераспределении ресурсов для повышения достижений учащихся и решения финансовых проблем, используя сэкономленные средства для поддержки жизненно важных образовательных программ и улучшения инфраструктуры. Эта стратегическая перестройка направлена на стабилизацию финансовой основы округа для будущего роста.